Talidomida ineficaz em pacientes com câncer de pulmão

A talidomida e uma droga maisconhecida  pelos seus efeitos teratogênicos, pois é causadora de deformidades em fetos de gestantes que usaram a medicação, nos anos 70.

No entanto, recentemente essa medicação tem ganhado espaço no tratamento de várias neoplasias. Hoje ela é considerada peça importante no tratamento do mieloma múltiplo, por exemplo, melhorando de maneira muito significativa os resultados da quimioterapia convencional.

A talidomida tem um efeito antiangiogênico. Isto é, diminui a criação de novos vasos sanguíneos, fundamentais para o crescimento tumoral.

Pesquisas iniciais sugeriram que a talidomida fosse promissora também na associação à quimioterapia em outras neoplasias, como o câncer de pulmão. O bevacizumabe, outro medicamento com ação antiangiogênica, exerce papel importante no tratamento desse tipo de câncer.

Pesquisadores da Universidade de Copenhaguen, na Dinamarca, estudaram essa estratégia em pacientes portadores de câncer de pulmão avançado, com metástases. Mais de 200 pacientes foram avaliados, e separados de forma aleatória em dois grupos. Um recebeu quimioterapia, e o outro grupo recebeu quimioterapia associada à talidomida. Os resultados finais do estudo mostraram que a talidomida não teve efeito benéfico aos pacientes. A progressão e o risco de morte dos pacientes foi igual nos dois grupos. E para piorar, o grupo que recebeu talidomida apresentou taxas maiores de eventos tromboembólicos (como trombose venosa, por exemplo). O estudo foi publicado na British Medical Journal, uma das mais prestigiadas revistas médicas do mundo, em outubro deste ano.

Mais pesquisas são necessárias. E estudos como este apenas mostram que resultados promissores iniciais não são garantia de sucesso na prática clínica.

Para ver um resumo do estudo original, em inglês, clique aqui.

Mamografia somente após os 50 anos?

Novas recomendações feitas por especialistas nos Estados Unidos trouxeram à tona raivosas argumentações, em novembro deste anos, contra a decisão.

No Brasil, foi praticamente unânime a condenação às recomendações feitas pela US Task Force, de que apenas mulheres com mais de 50 anos devem ser submetidas a mamografias de rotina, a cada dois anos. A imprensa entravistou vários mastologistas e oncologistas que expressaram sua preocupação quanto à possibilidade de “perdermos” mulheres entre 40 e 50 anos com câncer de mama, pela falta do diagnóstico precoce.

Depois de tantas opiniões... E então? A mamografia serve ou não para mulheres entre 40 e 50 anos? Elas devem fazer o exame?

Na verdade, as recomendações feitas pela US Task Force surgiram após revisão sistemática da literatura, que avaliou todos os estudos publicados previamente sobre o tema. E estatística não é fácil de entender. Médicos não são matemáticos, e têm grandes dificuldades em entender números. Mas vamos tentar explicar.

As mamografias feitas regularmente reduzem a mortalidade por câncer de mama, nas mulheres. A redução do risco relativo é de 15%, e a redução do risco absoluto é de 0,05%. Isso significa que de cada 2000 mulheres que fazem o rastreamento, 1 morte por câncer de mama será evitada, mas 10 mulheres serão diagnosticadas e tratadas erroneamente ou sem necessidade.

Quando se avaliaram mulheres entre 40 e 50 anos, descobriu-se que os números são um pouco diferentes. Nessa população, de cada 3000 mulheres que fazem o rastreamento, 1 morte por câncer de mama será evitada, mas até 300 mulheres serão diagnosticadas e tratadas erroneamente ou sem necessidade. Devido aos problemas com os falsos-positivos (as mulheres que serão diagnosticadas e tratadas erradamente), questionam-se os benefícios reais das mamografias em mulheres mais jovens, e surgiram as preocupações e as novas recomendações.

As recomendações, na verdade, não contra-indicam a mamografia em mulheres entre 40 e 50 anos. Mas sugerem que não seja indicada como rotina. E que sejam explicados os prós e os contras, para mulheres nessa faixa etária. Apenas mulheres orientadas adequadamente pelos seus médicos deveriam decidir após receberem as informaçõe técnicas.

O problema é que a maioria dos médicos não entende os resultados numéricos dos estudos, e não consegue informar e orientar com isenção suas pacientes. Vide a imprensa.

Qual sua opinião a respeito?

Suplementação com vitamina B12 e ácido fólico pode ser prejudicial, e aumentar risco de câncer

Pesquisa publicada em 18 de novembro no Journal of American Medical Association demonstrou que pacientes portadores de doenças cardíacas tratados com uma combinação de ácido fólico e vitamina B12 tiveram um risco aumentado de câncer e morte, comparados aos pacientes que não receberam as vitaminas como parte do tratamento. "

A constataçãotraz temores de que a adição de ácido fólico em alimentos comuns, hoje obrigatória por lei, pode produzir conseqüênciasproblemáticas.

Pesquisadores analisaram dados de 6.837 pessoas com doença cardíaca isquêmica tratados com  ácido fólico e vitamina B12, B6 ou apenas um placebo.As análises estatísticas ao final do estudo demonstraram que aqueles tratados com ácido fólico e vitamina B12 tiveram maiores taxas de câncer, mortes por câncer e mortes em geral ao longo de vários anos.

De fato, 10% dos pacientes recebendo ácido fólico e vitamina B12 desenvolveram câncer, em comparação com 8,4% dos que não receberam este tratamento. Enquanto isso, 4% morreram de cancro e 16%  morreram por qualquer causa entre aqueles recebendo ácido fólico e vitamina B12, em comparação com 2,9% das pessoas que morreram de câncer e de 13,8% que morreram de qualquer causa entre aqueles que não utilizaram a combinação.

Para ver um resumo do estudo em inglês, clique aqui.

Isoflavonas não trazem benefícios a homens com câncer de próstata em hormonioterapia

Pesquisadores da Georgetown University, em Washington, Estados Unidos, publicaram artigo científico em que avaliaram a eficácia do uso de isoflavonas em altas doses, em pacientes com câncer de próstata e que estavam em tratamento hormonal para o cêncer de próstata.
O tratamento hormonal é feito com deprivação androgênica. Isso significa que os homens ficam sem testosterona (o hormônio masculino) circulante. Os efeitos coletarais são sintomas semelhantes às da menopausa nas mulheres: ondas de calor, osteoporose, alterações de humor, entre outros.
Suspeitava-se que o uso de isoflavonas poderia diminuir a ocorrência das ondas de calor, nos homens. Mas, comparado com placebo, não houve nenhum ganho com a sua administração, nesse estudo publicado agora, na edição de novembro de 2009 do Journal of Urology, a revista mais lida e respeitada pelos urologistas do mundo.
O problema, ainda sem solução, são os efeitos colaterais associados à hormonioterapia, que não têm medicamentos satisfatórios para seu controle.
Para ver um resumo do artigo, em inglês, clique aqui.

Para reflexão no final de semana e feriado...

Last Day Dream [HD] from Chris Milk on Vimeo.

Continuam controvérsias a respeito do rastreamento do câncer de próstata com PSA

Estudos publicados recentemente não conseguiram estabelecer claramente o papel do rastreamento do câncer de próstata para a melhora da saúde dos homens.
Apesar das recomendações atuais, que sugerem a dosagem do PSA e exame com toque retal, anualmente, para homens a partir dos 50 anos,o impacto parece ser mínimo a longo prazo, quando se avaliam grandes grupos populacionais.
Provavelmente alguns homens são salvos quando faz o diagnóstico precoce do câncer de próstata. No entanto, grande parte dos homens são convertidos em "pacientes" de uma doença que não evoluiria, e não causaria problemas ao longo da vida.
Atualmente não há como identificar quais homens desenvolverão a doença mais grave, que pode matar em caso de progressão. Não há como saber se um homens morrerá com câncer de próstata, mas não de câncer de próstata.
São necessários ainda mais estudos...

Exames simples são desconhecidos na prevenção do câncer de intestino

Falta de diagnóstico simples prejudica prevenção de câncer do intestino. 8% das mortes por câncer no Brasil são causadas por esse tipo. Oscar Niemeyer foi operado para retirada de tumor no intestino.
Veja artigo de Luis Fernando Correia, no G1.